随着市场经济的发展和公民意识的觉醒，第三部门(非政府组织或者非盈利组织）也随之壮大，在社会工作中发挥着越来越大的作用，产生越来越广泛的影响。然而，第三部门不同于政府，它既没有国家强制力作为后盾，也没有相关的行政资源可以利用，缺乏权威性。在现实中，第三部门对活动的成功运作往往离不开与政府之间的沟通和合作，取得政府的信任和支持，才能获得在社会上开展大型活动的有效资源，以更具说服力的形式开展活动。

世界自然基金会（WWF)制定了一个目标，希望能够促成全球1000座城市在2009年3月最后一个星期六晚上熄灭“不必要”的灯光，借此向即将参与新一轮气候变化大会的与会各同传递信号。为了将南京那些五彩缤纷的灯光暂时关闭一个小时，王利民主持的WWF南京项目办公室忙活了3个月。在众多公关丁作中，最艰巨的部分无疑是与政府的沟通。根据以往经验，要让政府参加有非政府组织牵头的活动是具有一定难度的。尤其是像南京这样一座素以“不夜城”闻名的东方大都市，熄灯既涉及群众生活和社会秩序的方方面面，(文章由灼华策划会议策划公司整理编辑），又涉及一个严密和交叉的管理系统，涉及了职能划分中包括发改委、环保、市容绿化、规划、旅游、供电和灯光控制等部门。

在此前后，WWF的全球总部和中国分部已经分头向南京市方面吹风。他们请求“一小时”项目的首发城市悉尼市市长与南京市进行官方沟通，帮助他们传递希望南京能够接纳“一小时”活动的信息。WWF与南京市高层的接触得益于他们之前已在当地打下一个稳同基础。在WWF的信件传递到南京市主管副市长的案台上之后，经过慎重考虑，副市长将信件批转到“相关负责部门”，要求各事涉“关灯”的职能部门展开调研，提供决策参考所需依据。在调研中相关部门就发生了不同意见，甚至有反对意见。举例来说，南京市旅游委就提出异议，认为景观灯光本身是旅游观光活动基本内容之一，大南京、不夜城——这几乎成为人们对于南京的重要认知，关闭景观灯不符合南京大都市的形象。

后来，WWF提出了新的观点，“你可能要把熄灯当做一个新亮点推出来，(文章由活动策划公司整理编辑)，要把大南京变成浪漫城、时尚城，不能再提不夜城了。”王利民说，“我们不是要把整个南京（的灯）给灭掉，只是关掉景观灯。”考虑到“城市熄灯一小时”对政府节能减排的宣传效应以及关闭景观灯一小时的可行性，南京相关部门最终同意了方案。3月24日，南京市外事办正式给WWF南京办公室一个礼节性冋函，确认南京市4天后将正式参与一小时活动。同时由南京市委宣传部面向社会公开发布消息。