湖南岳阳楼作为驰名海内外的名楼，有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉。其始建于公元220年前后，，前身相传为三国时期东吴大将鲁肃的“阅军楼”,西晋南北朝时称“巴陵城楼”，中唐李白赋诗之后，始称“岳阳楼”。此时的巴陵城已改为岳阳城，巴陵城楼也随之称为岳阳楼了。但岳阳楼闻名天下，还是在滕子京重修之、范仲淹为之作记之后。

宋庆历四年(公元1044年），滕子京被贬至岳州做太守，当时的岳阳楼已坍塌，滕子京于庆历五年在广大民众的支持下重建了岳阳楼。楼台落成之后，又“刻唐贤今人诗赋于其上”,虽然规模宏大,壮丽辉煌，.但滕子京还是认为“楼观非有文字称记者不为旧，文字非雄才巨卿者不成著”。他认为,岳阳楼即使再壮观,如果没有文字记载，岳阳楼也只是虚有其表，缺乏精神文化内涵，其必定不能保全流传长久,而且，文字记载者非“雄才巨卿”者也不足为取。于是滕子京写了一封书信，又委人画了一幅《洞庭晚秋图》，一并寄给当时的大文学家、政治家、军事家范仲淹，请他为楼作记。当时范仲淹正被贬到河南邓州戍边,见书信后，欣然奋笔疾书，写下了名传千古的《岳阳楼记》。《岳阳楼记》全文368个字，字字珠玑，文章情景交融，内容博大，气势磅礴，语气铿锵，文中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，，等句，哲理精深，体现了中华民族的伟大精神，为人们广为传诵。从此《岳阳楼记》流传千古，岳阳楼也名满四方，绝冠天下。这实乃高招绝妙的也。